Il volume parte dal difficile dopoguerra caratterizzato prima dagli scontri tra fautori della monarchia e partiti repubblicani, che culminano nel referendum del 1946, poi dai contrasti tra le sinistre e la democrazia cristiana che vince nelle elezioni del 1948. I conflitti sociali degli anni Cinquanta, all’ombra della “guerra fredda”, sfociano nelle proteste popolari del luglio 1960.

Ne seguirà una progressiva svolta politica anche grazie ad un forte incremento produttivo che ha risvolti anche socio-culturali e che è passato alla storia come gli anni del “boom economico”.