CHARLES DICKENS nato nel 1812 a Portsmouth in Inghilterra, è considerato uno dei maggiori autori inglesi del suo secolo. E’ ritenuto dalla critica il fondatore del romanzo sociale per la sua abilità nel tratteggiare la vita dei ceti sociali più umili e nel denunciare le situazioni di sopruso. Quando nel 1845 si reca in tour in varie città italiane è già uno scrittore affermato: stende un diario di viaggio e lo pubblica l’anno successivo con il nome di “Impressioni italiane” (titolo inglese “Pictures from Italy). Nel libro ritrae una nazione di grandi contrasti: bellissime realtà monumentali che s’intrecciano a desolazione urbana; una multicolore commedia umana accanto a importanti suggestioni culturali. Tale impostazione si rintraccia anche nelle pagine dedicate a Roma e riproposte in questo libro: un affresco sociale della città in cui ciò che più incuriosisce lo scrittore sono i comportamenti, gli usi, i costumi del popolo e del clero.